La province du Nord-Kivu, en République Démocratique du Congo, est au cœur d'une crise humanitaire complexe, exacerbée par des années de conflits armés. L'instabilité persistante a forcé des millions de personnes à fuir leurs maisons, cherchant refuge dans des camps et sites de déplacés où les conditions de vie sont particulièrement difficiles. En septembre 2024, on estimait à plus de 2,5 millions le nombre de personnes déplacées dans cette région, un chiffre alarmant qui nécessite une réponse humanitaire immédiate et coordonnée.

L'UNICEF, avec le soutien de partenaires tels que la Croix-Rouge du Nord-Kivu, joue un rôle clé dans cette réponse d'urgence, en se concentrant sur les domaines essentiels que sont la santé, l'éducation, l'eau et l'assainissement, ainsi que la protection des enfants. Ces efforts ont été mis en œuvre avec l'aide de bailleurs de fonds internationaux tels que USAID, l'Union Européenne, et d'autres comme l'Allemagne, le Japon et la Suède, dont les contributions ont permis d'adresser certains des besoins urgents les plus critiques.

Surmonter les Défis Humanitaires à Baraka

En juin 2024, un nouveau site de déplacés a vu le jour à Baraka, où près de 97 500 personnes se sont installées après avoir fui les affrontements dans le territoire de Masisi. Ce site, comme de nombreux autres dans la région, a rapidement été confronté à des conditions de vie précaires : une insécurité alimentaire généralisée, un accès limité à l'eau potable et à des soins de santé, ainsi que des infrastructures insuffisantes pour répondre aux besoins de la population.

L'UNICEF, par le biais de son programme UniRR (Réponse Rapide UNICEF), a fourni une assistance immédiate à ces familles vulnérables. Plus de 7 600 ménages, représentant environ 51 822 personnes, ont bénéficié de kits d'hygiène, de bâches pour la construction d'abris, et de kits d'assainissement. Les enfants, en particulier, ont été au centre des préoccupations, avec des interventions ciblées pour réduire les risques de maladies liées à l'eau, telles que le choléra, qui sévissait dans le camp.

Lutte contre le Choléra : Une Approche Ciblée et Efficace

L’un des défis majeurs auxquels l'UNICEF a dû faire face à Baraka a été une épidémie de choléra qui s’est propagée rapidement en raison des conditions sanitaires déplorables. Pour répondre à cette crise sanitaire, l'UNICEF a mis en place une approche d’intervention ciblée par zone de cas (CATI), qui a consisté à réagir dans les 48 heures suivant la notification d’un cas suspect de choléra. Cette approche a permis de décontaminer les foyers et d’améliorer les pratiques d’hygiène au sein des communautés.

En déployant des kits de traitement et en sensibilisant la population aux mesures d’hygiène, l’UNICEF a non seulement limité la propagation de la maladie, mais a également installé des points de réhydratation orale et distribué de l'eau potable. Ce dispositif a eu un impact mesurable, avec plus de 2,9 millions de personnes sensibilisées à travers le pays et plus de 400 000 maisons décontaminées.

Les résultats sur le terrain sont impressionnants. Entre mai et octobre 2024, 1 060 ménages ont été décontaminés, 119 latrines nettoyées, et près de 3 000 personnes ont été sensibilisées aux bonnes pratiques d’hygiène. Ces interventions ont sauvé des vies et ont permis d’améliorer considérablement les conditions de vie dans un contexte extrêmement difficile. Toutefois, malgré ces succès, les besoins restent vastes. L’UNICEF, avec le soutien de ses partenaires, continue de travailler pour répondre aux besoins urgents de ces populations déplacées, tout en préparant des interventions à long terme pour renforcer la résilience de ces communautés.

Les interventions de l'UNICEF dans les sites de déplacés du Nord-Kivu, notamment à Baraka, illustrent l'importance d'une réponse rapide et coordonnée face aux urgences humanitaires. Grâce à l’engagement des partenaires internationaux et à la mise en œuvre de stratégies adaptées aux besoins immédiats, l’UNICEF a réussi à limiter les impacts de la crise sanitaire et à améliorer les conditions de vie des populations déplacées.

Toutefois, des efforts continus sont nécessaires pour répondre aux défis complexes qui persistent, en particulier dans le domaine de l'eau, de l’assainissement et des soins de santé.